Exposition : Photographies soudanaises

Le Soudan, cinq fois et demi la France, le plus grand pays d'Afrique jusqu'à sa partition en 2011, ne s'immisce habituellement (et rarement) dans les médias français qu'avec des images de violence et de guerre. Depuis une quinzaine s'années, le photographe Claude Iverné s'est pris d'amitié pour ce pays aux peuples et aux cultures multiples. Il en photographie les habitants majoritairement hors de toute situation de crise, au jour le jour, dans leur environnement quotidien.

« Dans l'ensemble des travaux sur l'Afrique en général, et pour le Soudan en particulier, il y a un mélange d'exotisme et de compassion involontairement raciste. On photographie les gens comme des curiosités, un peu comme si on les présentait à l'Exposition universelle de Paris en 1900. Pas pour ce qu'ils sont, mais pour les rendre +consommables°, identifiables », accuse Claude Iverné dans une interview au journal Le Monde.

Claude Iverné, Photographies soudanaises, (1998-2012) jusqu'au 7 novembre, à la Maison des Métallos, 94 rue Jean-Pierre Timbaud, Paris 11ème

L'exposition évoque aussi l'action de l'organisation Elnour fondée par Claude Iverné. Celui-ci, au cours de ses séjours au Soudan, a rencontré des photographes pour la plupart en retraite et il a alors découvert une « production d’une qualité rare ». Une production hélas menacée : conditions de stockage, censure, contrôle de l’État...

À partir de 2000, Claude Iverné a entrepris le sauvetage méthodique de milliers de tirages et négatifs puis fondé l'organisation Elnour pour poursuivre cette tâche titanesque : nettoyer, scanner, numéroter, légender, ordonner, archiver chaque image, mais aussi de les situer dans le temps, interviewer les photographes, retracer leur parcours, etc. Les archives sont aujourd’hui rassemblées et organisées dans un bureau de documentation, qui gère déjà vingt mille clichés.