Les Jardins de Keribet enterrent la crise

Ce « parcours du combattant », l’équipe des six administrateurs pionniers réunis autour de Yves le Mer, le premier président, l’évoquait déjà il y a un peu plus d’un an. Nous les avions interviewés, à l’issue de l’AG de lancement, pour le premier épisode du feuilleton publié par Histoires Ordinaires. Avec Martine Kerlaouezo, l’initiatrice du projet, ils avaient hâte de passer aux choses concrètes ; de sortir « de la rédaction de dossiers et de la course aux autorisations ».
 
Désormais ils allaient pouvoir se consacrer au montage des quatre serres et à la mise en état d’exploitation d’une partie du terrain mis à disposition par la mairie, puis au lancement des cultures. Tout l’hiver et le printemps, le feuilleton vidéo des Jardins de Keribet a rendu compte de l’important travail réalisé. Il montre l’enthousiasme collectif qui anime les administrateurs, les deux permanents, les deux salariées en contrat d’insertion, enfin les adhérents clients du jardin sans lesquels le projet s’effondrerait.
 

Lors d’une réunion de travail fin mars (épisode 4 du feuilleton) nous avions remarqué la mine préoccupée du président et ressenti des tensions avec la permanente. C’était le signe de l’inquiétude croissante qu’éprouvaient les dirigeants bénévoles de l’entreprise face à des difficultés de gestion qu’ils voyaient venir. Militants sociaux d'abord, ils étaient peu préparés à la direction d'entreprise.

Les Jardins de Keribet n’échappaient pas aux tensions économiques que connaissent toutes les entreprises en phase de création. C'est particulièrement vrai quand elles sont peu dotées en fonds propres et exercent une activité ayant un cycle long de retour sur investissement. Les entreprises agricoles manquent ainsi d'argent pour tenir.
 
La tension est à son comble en juin. L’aide au poste de l'État, qui aurait dû être versée en avril, n’arrivera qu’en juillet. La trésorerie est presque à sec. Et puis il y a toujours cette énergie perdue dans des démarches sans fin auprès d’administrations qui ont du mal à intégrer les spécificités de gestions des entreprises d’insertion. Ainsi la Mutualité sociale agricole (MSA) n’a-t-elle toujours pas appliqué les exonérations de charges sociales. 

Heureusement les récoltes sont bonnes et les clients fidèles. Mais cela n’apaise pas l’inquiétude du président et du trésorier. Dans ce contexte économique alarmant, les malentendus, qui font le lit des conflits dans le monde associatif, se cristalisent. Cela tourne autour de ce que doit être ou non une « posture d’entrepreneur » ; de la prise de risque ; de la communication publique qu'il convient d'avoir sur les difficultés administratives et financières, de la communication au sein du CA, et aussi de l'articulation entre les dirigeants bénévoles et professionnels.

Le malaise est renforcé par les difficultés à obtenir à temps les données comptables et discuter sur des chiffres précis. Le logiciel et la procédure comptables proposés par le centre de gestion auquel adhère l’association sont – de l’avis des bénévoles et des professionnels – complexes à mettre en œuvre. Et les permanents ont peu de temps pour la gestion, consacrant tout leur temps à la conduite de l’exploitation et du projet éducatif et social.
 
En juin, la vice présidente démissionne. En juillet, le président et le trésorier souhaitent à leur tour mettre fin à leur mandat. Le départ de ces membres qui, depuis le début du projet, on fait preuve d’un remarquable et efficace engagement crée un choc chez les adhérents, même ceux qui ne partageaient pas leur analyse de la situation.
 

Mais cette crise, qui aurait pu mettre à bas le projet, a montré la solidité du mouvement associatif qui le porte. Lionel Rat, vice président qui a pris le manche en cours de vol le souligne : « On s’en est sorti grâce au tissus associatif, à la force des adhérents. » « Lors de l’assemblée générale 61 adhésions ont été renouvelées », renchérit Moera Guillou, la secrétaire du CA. Le conseil d’administration s’est ressoudé et vient d’être renforcé. Le maire de Pordic a joué un rôle décisif dans la réassurance du projet et a exprimé toute sa confiance lors de l’AG.
 
Au plan social le bilan est positif. Quand on interroge Sonia et Marie Pierre, les deux premières salariées en insertion, on perçoit que leur mobilisation professionnelle est intacte.
 
Au plan économique la situation paraît maîtrisée. Les chiffres présentés en AG révèlent, au bout de la première année, un déficit d’exploitation assez important, mais explicable et surtout correspondant au business plan initial. Les problèmes de trésoreries sont encore devant : la subvention du Feader (Europe et Région) n'arrivera qu'en avril 2012 alors qu'elle était attendue en novembre 2011. Heureusement, l'association a pu bénéficier d'un prêt du fonds Bretagne Développement Initiative. Les administrateurs y voient la preuve de la confiance que l'on peut leur faire.

Lancer un projet d’entreprise d’insertion et d’économie sociale de l’ampleur des Jardins de Keribet, sur des bases associatives bénévoles et locales, sans l’appui technique et économique d’une grosse structure, est un vrai pari. Aujourd'hui, Il est en passe d’être réussi. Martine Kerlaouezo, qui a travaillé dans un « jardin de Cocagne » a convaincu le conseil d’administration d’affilier l’association au réseau Cocagne, et ainsi de bénéficier du savoir-faire mutualisé et de la solidarité d’un mouvement structuré et reconnu. Un autre moyen de renforcer les chances de réussite du projet
 
 
Alain Jaunault

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